『日本ってベテランに厳しい国だと思いませんか？』

今出ている『Ｎｕｍｂｅｒ』の
中澤の新連載の出だしです。

連載の主旨は、4監督をとおして日本代表の最終ラインに立ちつづける中澤の代表“黙示録”なのですが、
（この“黙示録”というタイトルが、多少すきゃんだらすな匂いを出してますが、）
文の最初に、30歳となったプレーヤーの気持ちがあります。
移籍金がなくなる年齢にきて、それは“唯一得た権利”であると。
全体を通しても、中澤の中で、今一番大きいのは、“使命感”なんだろうと思いました。
「世界を驚かせたい。」という岡田監督に、リーダーシップを求められた使命感と、
（代表に関する使命感は、この連載で今後も語られると思いますが、）
ベテランを軽視するリーグ（チーム）へ、一石を投じるという使命感。

期せずして、昨日、うちは30歳に満たないオオシ放出を発表。
『育成型チームへ移行』とまで報道される。
当の中澤も、今季の契約更改では、複数年契約ではなかった。
そこには、やはり、ある種の“ひっかかり”があったことは、想像できる。

私は、DFとして、初の海外移籍があるとしたら、
マツか佑二だと思っていました。
それだけ、この2人は、私にとって特別な選手です。
サッカーを観始めると、だいたい先に攻撃に目が行く。
生で試合を観はじめると、
たいてい前半は、自チームの攻撃はむこう岸でやっているので、
「遠いわぁ」と、だいたい思いますが、
マリノスを生で観はじめて、佑二が移籍してきて、
最終ラインに3番と22番が並んでいる頃、
私は、守備を観ることのおもしろさに気がつかされたし、
守備で勝つことの重要性も思い知った。
（それで前半も気合がはいるよーになったわけです。）
そして、この2人に関しては、ただ“守ること”で止まっていないのだ。
守ることを攻撃の狼煙にまでする局面のプレーの正確さや、
圧倒的な力量、判断を見せつけることによる、相手チームへのダメージは、
90分の間で、ボディ・ブロウ的に効いてくる。
その痛快感は、90分終わった時に、みごとなゴールよりもずっしりと観る側の胸に残っていたりもする。
他のチームで、それに気がつけただろうか？と、この頃は思います。
もちろん、気がつきはしただろうけど、
“横浜の鉄壁”は、そうとう早い時期に、その楽しみを教えてくれたと思っています。
その鉄壁を継承するべく、勇蔵や裕介はがんばっているし、クナンも獲得し、
馬場ちゃんやマツは、ベテランといわれる年齢でのコンバートにまで挑戦している。

チームにとって、新陳代謝は必須だ。
ましてや、スポーツという身体を使う分野では、
キャリアが長いだけでは、というのは、当然ある。
過去の活躍だけで、大事に大事にしつづけてくるれようなクラブはそうそうないし、
そんな“情先行”のクラブは、続かない・・・・たぶん。
しかし、昨日も書いたように、
若手は若手だけでは育たないのだ。
年齢とともに、サッカーのための身体は衰える。それは、事実だ。
だが、サッカーは身体だけでプレーする競技ではない。
そこを、『30歳・移籍金なし』や『戦力外通告』は、まったく軽く観ているという感じはする。

私の働いてきた業界も、似たようなところはある。
私自身も、ある意味、挑戦中なのだ。
“感覚”の衰えを危惧される。
実際、「ここは、若いコに任せたほうがいい。」と思うところは手をひくことにしている。
ターゲットによっては、今の感覚を生かせる仕事もあるし、
頭の中にしかないカタチを、実現する力と技能は、衰えることはないと思っている。
自分のイメージにより忠実な物を作るために、全身全霊で積み重ねてきたもの。
くらいついて、くらいついて、私の技能を自分の物にしようという姿勢のコには、
おせっかいなぐらい注ぎ込んできた。
しかし、業界の“自ら物をカタチにする意識”というのが、どんどん希薄になり、
“感覚先行”の色は、日増しに強くなってきて、
「もったいないなぁ。」と思うのは、
感覚で勝負できる年代のコの中には、
“カタチにするのは、誰かがやってくれること”という意識が強くなっている。
「だって、誰も教えてくれなかったし、時間ないし。」と、理由を述べる。
くらいついて“学ぼう”というコは、残念ながら、稀である。
私自身、仕事だし、若い感覚のコの頭の中のお手伝いをするのは、キライではない。
が、あまりにも本人が“さぼっている”と、とんでもなくさびしくなる。
あまたの中から選びとることや、カタチにする人へイメージをしっかり伝える事を、さぼる。
“ベテランを使う”“ベテランになんでもやってもらっちゃう”意識がみえてしまうと、
「あ、もぉ、いいや。」と、匙を投げたくなる時もある。

だから、うちの若い選手たちには、
くらいついて、さぼらないで、チーム内のベテランのチカラを引き継いでもらいたいと思うのだ。
ベテランの日々は、自分の技能や体力を（伸ばすというより）キープする日々で、
それが思い通りにできた時は、個人の選手として達成感もあると思うが、
チーム内でのベテランの喜びというのは、
若手がどんどん成長していく姿を観つづけられるということも、あるのだと私は思っている。
ほしいのは「すごいですね」とか「尊敬してます」とかの言葉ではなく、
自分の近くにいる事で、若手の成長を促せたという実感。

若手の成長を促せるのは、ベテランだが、
ベテランを活かせるのは、実は若手の選手なのだと思うのだ。


同連載の中で、
中澤はマリノスへの愛情も、おなじく語っている。

どんな移籍も、最終的に決めるのは選手本人で、
佑二の場合も、先1ヶ月の間に決定されることになるだろう。
私たちは、「ほんと、残ってくれ。」と祈ることしかできない。

年齢だけは、佑二よりも上という立場だけで、
あえて言わせてもらうと、
“使命感”にさいなまれることが、自分自身の眼を曇らせるという局面もあるということ。
私は、今オファーをくれているチームよりは、
マリノスの若手を見つづけられることが、佑二本人にとっていいことなのではないかと思うし、
これからのベテランとしての“背負う喜び”を感じられるいい環境なのではないかと思いますが。


『1億２０００、複数年』クラブは数字と条件で、佑二への期待をすでに提示した。
しかし、この文章を読む限り、
報酬も保証もない“代表”にこれだけ使命感を持てる選手である。
クラブや元総括本部長は、
“これからの佑二が担うチームでの役割”を、
明確に、誠実さをもって伝える事は、とても重要だと、私は思います。
（それは、佑二に限ったことではなくて、今30を超えて契約更改する登録選手全員にいえることだけど。）

明日は、ホームラストの、クラシコ。
佑二にとっては、“誕生のチーム”と“成長のチーム”の対決。
きっと、私たちが待ち望んでいた最高峰の守備をみせてくれると思う。
（ハユも那須君もな。）

*** 【追記　12/2】
ヨコハマ見聞録（hama_kenbunrokuさん）　『Numberの記事を読んで　中澤佑二選手に対して思うこと』
私が、今、クラブにしてもらいたいこと。
それは、水沼君がやってくれていたこと。

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